Liga majstrov: Pád Diablov do pekla
Fotbal
/
Marcel Merčiak /
08 December 2011 /
Nechejte vzkaz
"Niektorí z nás sa musia pozrieť do zrkadla a povedať si, že takto hrať nemôžeme. Od začiatku Ligy majstrov sme neboli dostatočne profesionálni." (Patrice Evra)
Sú von z Ligy majstrov. Diabli z Manchestru sa musia na jar uspokojiť so štvrtkovými večermi v Európskej lige UEFA. V súťaži, ktorú mnohí v Anglicku posúvanjú na úroveň Ligového pohára. Vyradenie United, majstra Premier League, a City, lídra Premier League, je totálnym európskym fiaskom pre obrov z Manchestru,
Alex Ferguson oslávi na Silvestra 70. narodeniny. Liga majstrov, súťaž, ktorú miluje a pri ktorej sa priznal, že ju mal vyhrať s Manchestrom United viackrát, sa pre Diablov skončila. Isteže, aj silný európsky klub môže vypadnúť v skupine Ligy majstrov, ale United nemôže vypadnúť v konkurencii Benfiky a Bazileja. To je už silná káva.
Sir Alex zažil podobnú skúsenosť trikrát: v roku 1993 sa United nedostali do skupinovej časti LM cez Galatasaray Istanbul. O rok neskôr nepreskočili v skupine Goteborg a Barcelonu, ale to bolo ešte v časoch pred doriešením Bosmanovho prípadu, keď Ferguson doplácal na limity počtu zahraničných hráčov v pohárových zápasoch. Na jeseň 2005 skončili United na poslednom mieste skupiny za Villarrealom, Benfikou a Lille, čo bol šok. Z prachu tvrdého pádu však povstalo skvelé mužstvo, o poldruha roka neskôr hralo v LM v semifinále, v Premier League vytrhlo žezlo majstra Chelsea a s mladými hviezdami Ronaldom a Rooneym založilo vlastnú ságu. Zároveň v LM sa v ďalších piatich sezónach dostali United raz do semifinále (2007), trikrát do finále (2008, 2009, 2011), raz do štvrťfinále (2010), v moskovskom finále s Chelsea (2008) dobyli trofej.
Ferguson vždy dbal na súzvuk mladosti a skúsenosti, dravosti a chadnokrvnosti. Podobné základy má v tíme aj tentoraz. Pred minulou sezónou sa mu neverilo a predsa dokráčalo za rekordným 19. titulom. Až po niekoľkých mesiacoch sa však ukázalo, akou stratou je koniec kariéry dvoch legiend - brankár Edwina van der Sara a záložníka Paula Scholesa. Aj tu mal Fergie pripravené mladé alternatívy: 18-miliónového Španiela De Geu a na Scholesov post šikovného Toma Cleverleyho. Ten sa po nádejnom vstupe do sezóny zranil a De Gea sa stále neuchytil na úroveň spoľahlivého brankára: fantastické zákroky strieda s málovídanými výpadkami, akému sa nevyhol ani pri jedinej a kľúčovej prehre v LM v Bazileji, keď sa pred prvým gólom vrhol po centri Shaqiriho nohou a nie rukami!
Stará garda nepotiahla mužstvo a mladých hráčov v kľúčových momentoch. O sile obrany niet pochýb, ale jej oporné body Rio Ferdinand a Nemanja Vidič už hrávajú vedľa seba len sporadicky, pretože ich prenasledujú série zranení. Vidič skončil v Bazileji v závere prvého polčasu s doráňaným kolenom. Smalling a Phil Jones sú veľkými prísľubmi na ich miestach, včera museli hrať na iných postoch, ale celkovo platí, že mladá zásobáreň pre Diablov je pripravená urobiť ďalšie povstanie z popola.
Ferguson jednoducho doplatil na nepriaznivý vývoj v skupine, najmä na zbabraný domáci zápas s Bazilejom, v ktorom viedol za 16 minút 2:0, ale nakoniec musel zachraňovať remízu 3:3. Potom už United nenašli potrebný pokoj a prehľad, stratili ho aj v domácom súboji s Benfikou, v ktorom viedli 2:1 a opäť nevyhrali. Forma z úvodu sezóny chýba Nanimu, Valenciovi, Youngovi, Carrickovi, Evrovi, o Rooneym ani nehovoriac. Najlepším hráčom bol v stredu 38-ročný nezničiteľný veterán Giggs. Je z toho výbuch Manchestru. Lenže nejedná sa ani tak ako explóziu, ako o implóziu, o vnútorný výbuch, o samozničenie. Chelsea svoje chyby z troch zápasov LM opravila bravúrnym výkonom s Valenciou, United mali všetko vo vlastných rukách a postup pustili švajčiarskemu majstrovi.
Zaujímavé bude sledovať aké konzekvencie prijme slávny tréner, čo sa v tíme bude meniť, ak vôbec niečo, prípadne kam sa bude orientovať na hráčskom trhu. Od leta 2009 čaká Manchester na hráča Ronaldovho kalibru, alebo na mladú perpsektívnu hviezdu, ktorá by sa časom mohla aspoň priblížiť k jeho fenoménu. Letné vábenie Wesleyho Sneijdera, Samira Nasriho či Luku Modriča nevyšlo a doterajší priebeh sezóny ukazuje, že je to jeden z kameňov úrazu. Manchestru chýba väčšia tvorivosť, nápaditosť, kreativita, ktorú v podstatne väčšej miere preukazujú v Anglicku Man City, Tottenham, Arsenal i Chelsea.
Jedno je isté: Manchester United bol v posledných dvoch desaťročiach vždy schopný zareagovať vo veľkom štýle. Krivky úspechov Fergusonovej éry sú toho dôkazom. Veľký tréner nikdy nepanikáril, pretože vždy presne identifikoval miesto, na ktorom sa United musia zlepšiť. Rovnaká úloha ho čaká aj teraz. Vsadil by som, že Ferguson nečakanú úlohu vyriešenia nečakaného úpadku Diablov zvládne. Ako? To nechajme na ňom.
