Práve táto udalosť je považovaná za rozbušku pokerového boomu v nasledujúcich rokoch. Obyčajný človek, amatér a pokerový nadšenec, vyhraje v kvalifikácii vstup do najväčšieho turnaja na svete. Za 39$ sa dostane do boja o 2.500.000$ a ... vyhraje!

S trochou nadsázky by som mohol napísať, že už jeho meno ho predurčovalo k tomuto úspechu. Ak by sme sa totiž, aj napriek pravidlu že s menami by sa tak narábať nemalo, skúsili voľne preložiť jeho priezvisko, dostali by sme "výnosný podnik" alebo "ten, čo vyrába peniaze".

Moneymaker je rodák z Atlanty, ktorý ale vyrastal v Tennessee. Ako malý získaval ostrohy v kartových hrách, keď ako mnoho známych hráčov, aj on začínal s babičkou a hrou zvanou bridge. Neskôr hrával so svojim otcom blackjack, aby následne prepadol Texas Holdem pokru. Zlomovým bol kultový film s pokrovou tématikou - Rounders.

Chris vyštudoval účtovníctvo na univerzite v Tennessee. V tomto obore aj pracoval, pričom si na part time privyrábal ako čašník v miestnej reštaurácii. Povedali by ste si, že taký normálny život, ktorý všetci poznáme. Na ten však Chris, narodený v znamení škorpióna predurčený nebol.

Jeho cesta za slávou sa začala za online stolmi. V satelite za 39$ porazil 18 hráčov a získal miesto v kvalifikácii na najväčší turnaj sveta. Tam po tuhom boji získal 10.000$ buy in na Main Event WSOP 2003. Nemal však na letenku ani na ubytovanie v Las Vegas a tak musel časť prípadnej výhry predať svojmu otcovi a kamarátovi. Pre tých to bola asi najlepšia investícia v živote ...

Main Event bol pre Chrisa jeho prvý živý turnaj v živote. Nikdy predtým inak ako online nehral. Prvé dni získaval skúsenosti pi stoloch, po boku hráčov ako Johnny Chan, alebo Howard Lederer. Postupne sa však prebojoval cez vyše 800 hráčov až do heads upu s uznávaným profesionálom, Sammym Farhom.

Chris sa priznal, že pred súbojom so Sammym mu navrhol rovnomerné rozdelenie peňazí za prvé 2 miesta. To možno chápať ako prejav rešpektu voči Sammymu, pretože v tom čase mal Chris pohodlný náskok v žetónoch. Sammy si to zrejme vysvetlil ako znak Chrisovej slabosti, a deal odmietol. Rozhodol sa, že sa bude hrať tak, ako je navrhnutá štruktúra.

V samotnej hre sa Moneymaker veterána pokrových stolov nezľakol. Aj naďalej predvádzal svoju hru a slávnym sa stal jeho bluff na river. Záver obstarala hra, v ktorej Chris držal na flope 2 páry, proti top páru Sammyho. River Chrisovu kombináciu ešte vylepšil a jeho full house mu zabezečil 2 a pol milióna dolárov a náramok za víťazstvo.

Toto víťazstvo amatéra na turnaji, v ktorom dovtedy dominovali profesionáli rozšírilo poker medzi ľudí, ktorí dovtedy o tejto hre možno ani nepočuli. Možno aj vy ďakujete tejto udalosti za to, že ste sa o pokri dozvedeli z médií a máte možnosť hrať túto obľúbenú hru kedykoľvek a kdekoľvek, kde sa dostanete k internetu. A možno práve vy budete ten ďalší Moneymaker, ktorý sa z kvalifikácie dostane až na samý vrchol ...

Všeobecne sa hovorí, že poker vznikal a vyvíjal sa v priebehu posledných zhruba 1000 rokov, a to z hier, ktoré obsahovali ohodnotené karty alebo dominové kombinácie. Omnoho dôležitejšie ale je, že tieto hry obsahovali aj jeden veľmi podstatný prvok - blafovanie.

Jedným z populárnych názorov je ten, že poker vymyslel čínsky vládca Mu-Tsung, ktorý roku 969 hral počas novoročného večera "dominové karty" so svojou ženou. Neskôr sa o podobných kartových hrách zmieňujú Egypťania v 12. a 13. storočí. V storočí šestnástom Peržania používali tzv. "Ganjifa", alebo "Truhlicové karty" na rôzne variácie hier, ktoré obsahovali okrem iného aj vsádzanie (betting). Balíček Ganjifa kariet obsahoval 96 kariet, vyrobených prevažne z tenkých plátkov slonoviny alebo dreva. Ich hra už vtedy obsahovala niekoľko kôl vsádzania a hierarchické poradie karetných kombinácií.

Francúzska hra s názvom "Poque" a nemecká hra s názvom "Pochen" sa stali veľmi populárnymi v 17. a 18. storočí, po tom ako sa vyvinuli z španielskej hry 16.storočia s názvom "Primero", ktorá zahŕňala tri karty rozdané každému hráčovi. Blafovanie alebo vysoké stávky zatiaľ čo hráči držali zlé karty, aby oklamali súpera, boli neoddeliteľnou súčasťou hry. Primero pochádza z roku 1526 a je často označovaný ako "matka pokeru", pretože sa jedná o prvé potvrdené verzie hry priamo súvisiace s moderným pokrom.

Francúzski kolonialisti doviezli hru do Severnej Ameriky, keď prichádzali do Kanady. Ich milovaný poque bol národnou kartovou hrou vo Francúzsku a od začiatku 18. storočia, kedy odvážna skupina francúzsko-kanadských osadníkov založila New Orleans, sa hra rozšírilo od štátu Louisiana po rieke Mississippi, a potom po celej krajine.

V roku 1834 Jonathan H. Green vytvoril jednu z prvých písomných zmienok o pokri, keď v jeho zápiskoch sa zmieňujú pravidlá "hry o podvádzaní", hranej na lodiach plávajúcich po Mississippi. "Podvádzacia hra" rýchlo začala nahradzovať populárnu cardsharp hru 3-karty Monte v okruhu gamblerov. Hráči prijali novú hru, pretože bola vnímaná ako náročnejšia a "poctivejšia", ako notoricky zmanipulovaná 3-kartová hra. Greena hra pochytila viac ako len okrajom a na seba formálne pomenovať a zadokumentovať "podvádzaciu hru" v jeho knihe "'An Exposure of the Arts and Miseries of Gambling": A tu sa prosím pekne zrodil poker.

Počas obdobia histórie Spojených štátov, známeho divokým západom, bolo možné nájsť salónik s pokrovým stolom takmer v každom meste, od jedného pobrežia k druhému. Hra bola extrémne populárna aj počas občianskej vojny, keď ju hrali vojaci oboch armád. Európsky vplyv na vývoj pokru skončil, keď bol predstavený Joker ako divoká karta v roku 1875.

Po viac ako dve storočia sa poker nikdy nevracal späť. Od svojich skromných začiatkov na brehoch Mississippi sa popularita tejto hry rozrastá a míľovými krokmi sa rozvíjajú početné variácie a čiastkové zmeny. Najznámejšou variáciou pokru v súčasnosti je dobre známý Texas Hold'em Poker.

No Limit Texas Hold'em sa dnes hrá na World Series of Poker a World Poker Tour, ktoré uchvacujú televíznych divákov do takej miery, že sa teraz v TV vysielajú udalosti, ako je National Heads Up Poker Championship a World Series of Poker Main Event.Tento turnaj šampiónov je v USA dokonca vysielaný v hlavnom vysielacom čase!

Vyzerá to, že poker sa tu udomácnil na dobro, a jeho popularita nebola nikdy tak rozšírená, ani nerástla, ako teraz. S množstvom informácií on-line, a relatívne jednoduchou hrou s ostatnými hráčmi z celého sveta, vrátane stále rastúceho online pokru je čas sa pripojiť k pokrovému šialenstvu. Zistite aj vy prečo toľko ľudí miluje túto hru - začnite hrať poker napríklad v herni Betfair. Na začiatok, aby ste si to skúsili, nepotrebujete ani dolár!

Po několika seancích došlo k průlomu v podobě objevení možnosti hraní pokeru on-line. I tady byly začátky víceméně standartní. Turnaje o hrací peníze a freerolly. Občas se dostavily i nějaké nepatrné úspěchy v podobě umístnění v placených pozicích.

Stejně jako narůstalo množství času stráveného u hraní on-line, zvyšovala se i chuť zkusit si zahrát v živém turnaji. Asi nikdy nezapomenu na svůj první živý turnaj v tehdy fungujícím Lucky River Poker Clubu na Kladně, takové spojení nervozity, skvělých pocitů, radosti, zklamání a tvrdého poznání vlastní nezkušenosti. Ovšem i po tomto zážitku jsem měl chuť v hraní na živo pokračovat.

V klubu jsem se vypracoval přes řádného člena až k místu ve správní radě. Dalším dílčím zlomem bylo založení vlastního pokerového klubu (podle zákonů ČR schovaný za občanské sdružení) v rodném Rakovníku. Tento klub sice nedosáhl ani republikového ohlasu, ale atmosféra při pořádaných akcích byla vždy velmi přátelská.

Pak přišel okamžik, který neváhám nazývat nejdůležitějším momentem mojí pokerové kariéry. Zúčastnil jsem se série pokerových turnajů na jednom z českých portálů a jeden z turnajů se mi podařilo vyhrát. Vítěznou kombinací bylo A-A proti K-K proti Q-Q. Flop v podobě A-A-x soupeřům sebral veškeré šance a mně díky odeslání screenu do redakce portálu otevřel bránu velkého světa. Odezva vedení portálu spojená s nabídkou, jestli bych se nechtěl zkusit podílet na psaní článků a reportáží z turnajů, byla v té době pro mě něčím neuvěřitelným.

Od té doby uplynulo v rakovnickém potoce hodně vody a za několik let práce pro portál, nesou rukopis "El Capitana" desítky napsaných článků a reportáží z pokerových akcí. V současnosti pro portál pracuji společně se svým slovenským pokerovým parťákem Jakubem, jehož články si jak věřím, oblíbí především slovenští čtenáři a návštěvníci tohoto blogu. Již brzy se tak můžete těšit na česko-slovenské pokerové příspěvky.

Jelikož jsem zde nováčkem, zajímají mě vaše názory i náměty, o čem byste chtěli číst.

A nezapomeňte. Štěstí ve hře je jen pro ty, co příliš neumějí hrát :-)